2008年3月 6日
ふれあい回廊「夢しるべ 風しるべ」のお店のひとつにお酒屋さんがあります。私も結構、飲めるクチなので・・・興味津々で斑鳩にある「ももたろう」に伺ってきました。
「奈良は日本酒発祥の地でね、1300年以上の歴史があります。吉野の水に、米、そして気候に恵まれて、全国的に見てもトップレベルのお酒が多い！“日本酒発祥地に銘酒あり”。歴史が違います。あ、これ話し出したら長なるよ（笑）」とおっしゃる杉本さん。でも奈良のお酒って、地元の人でもあまり知られていないとも。 「むしろ観光にこられたお客さんが奈良のお酒を買って帰って、おいしい！とリピーターになり、取り寄せされる方が増えていますわ」
――なるほど。でも奈良のお酒って他のとそんなに違うんですか？
杉本さん：日本酒のいわゆる清酒は、昔からずーっと米と水と麹だけで作られてきたんです。戦後、大手メーカーをはじめ、醸造用アルコールや甘味料など人工的な素材が加えられて大量生産されるようになってしまった。でも奈良には昔からの製法にこだわり続けがんばっている蔵元さんがいくつもある。その味を奈良の人はもちろん、全国の人にどんどん知ってもらいたいです。同じ水や米を使っても、米麹の仕込みひとつ、蔵元によって味わいが違う。ワインと違って、出来不出来は年によって変わるのではなく、作り手によるんですよ。
30年ほど前から全国のお酒を取り寄せたり、蔵元に直接出向いて添加物の入っていないおいしいお酒探しの結果、たどり着いたのは奈良でした。当時53軒あった蔵元も今では30軒を切ってしまっているのだとか。その蔵元すべてを回られて、ふれあい回廊「夢しるべ 風しるべ」のお店には選りすぐりの銘柄をびっしり並べるそう。
杉本さん：店舗の運営協力のお声がけをいただいたときに、観光客の多い東大寺さんの近くなら全国のお客さんに奈良のお酒をアピールできる！と思って。蔵元さんたちも期待して応援してくれてまして、仕込みのないときは（自社製品の）PRに来てもらう予定です。他の（出店する飲食）店舗にも置くんで。食事されて奈良のお酒も知ってもらえたらうれしい。いやー、がんばりますよ。」
――じゃあ、私にもとっておきを教えてください。お手軽なのを♪
杉本さん：うーん、おすすめはいろいろあるから・・・あ、これこれ、「ぼだいもと」！
――ぼだいもと？・・・えーっと、どういう字を書きます？
杉本さん：書きましょか？（とノートに書いていただきました）こう、「菩提酛」。かの織田信長も絶賛したほどでね、なんともいえず甘酸っぱいんです。奈良で２軒しか造っていない「どぶろく」もおすすめやし。それから酒通には「雄町（おまち）のお酒があるって、これ書いといて。
※華やかの「山田錦」、味わいの「雄町（おまち）といわれ、酒通をうならせる米を使った銘柄があるそう。詳しくはお店で！
お薦めしたお酒を買って帰ったお客さんが、あとでくれる感想がうれしいそう。日本酒の質問ならたいてい答えられる！とのことです。
菩提もと造りとは、室町時代に奈良・菩提山正暦寺で創られた酒造法です。その醸造方法が正暦寺で約500年ぶりに復活し、地元の各蔵元が持ち帰って生産しはじめた古式甘露仕込みの濃醇旨口のお酒です。目印はこのラベル！
